Deux types de Shinkansen : Nozomi à gauche. Kodama à droite.
Compagnon idéal du touriste au Japon, le Japan Rail Pass est un forfait de train se déclinant sous trois formules: 7, 14 ou 21 jours. On ne peut pas l’acheter au Japon, il faut l’acheter avant son départ, puis l’activer au Japon dans une agence JR (pas toutes les agences, mais vous recevrez un liste des agences avec votre JRPass, ou vous pouvez avoir la liste ici). Une très bonne solution est de l’acheter en France auprès de ‘Voyageur au Japon‘.
Attention, après avoir acheté votre Japan Rail Pass en France, vous avez 3 mois pour l’activer auprès d’une agence Japan Rail au Japon. Par contre il est possible de l’activer avant ce délai pour une utilisation plus tardive. Normalement à l’agence JR, ils vont vous demander à partir de qu’elle date vous souhaitez que le pass soit valide.
Les nouveaux Japan Rail Pass
19.12-5 (Le 5 décembre 2007 en année Japonaise)
Son principal intérêt réside dans son utilisation avec le Shinkansen (équivalent du TGV au Japon), en effet un aller-retour Tokyo/Osaka coute dans les 30.000 yens (~180€), alors qu’un Japan Rail Pass d’une durée d’une semaine coute 28.300yens. Il est donc très simple de rentabiliser rapidement son Japan Rail Pass surtout en comptant le nombre de sites touristiques et de villes à visiter à proximité des lignes de Shinkansen.
Voici une liste non exhaustive de ce que vous pouvez faire avec un Japan Rail Pass :
- Voyager de ville en ville avec le Shinkansen (Tokyo, Osaka, Kyoto, Fukuoka, Nagoya, Nagano, Hiroshima, Himeji…), donc de visiter une grande partie des sites touristiques Japonais sans dépenser plus que votre Japan Rail Pass.
La liste non-exhaustive des stations
- Utiliser les nombreuses lignes locales des grandes villes comme à Tokyo ou à Osaka. L’avantage réside dans le fait d’économiser sur les ticket de métro en ne prenant que le train avec le Japan Rail Pass, mais très souvent les stations de train sont plus loin du centre ville ou du point touristique que les stations de métro.
Plan du métro et Train de Tokyo
Plan du métro et Train d'Osaka
- Utiliser les lignes de bus de nuit ou les lignes de train de nuit, ce qui peut vous permettre de gagner beaucoup de temps sur un voyage de courte durée.
- Utiliser le ferry de la compagnie JR pour Miyajima (avant il y a avait la possibilité d’utiliser plus de ferry, mais apparemment aujourd’hui seul le ferry pour Miyajima reste gratuit).
Le ferry Japan Rail de Miyajima
Personnellement, je me suis logé plusieurs fois à Osaka prêt de la station Shin-Osaka, en effet Shin-Osaka est pile au milieu de la ligne principale de Shinkansen (Tokyo-Fukuoka), a cette période, javais pris 2 JRPass d’une durée de 21 jours, cela m’a donc permis de visiter :
Tokyo (en 3 heures de train), Fukuoka (en 3 heures de train), Hiroshima et Miyajima (en 1h30 de train), Himeji (en 1h15 de train), Nagoya (en 1 heure de train), Kyoto (en 15 minutes de train), Okayama (en 1 h de train), et beaucoup d’autres villes via les lignes JR locales.
Les Shinkansen disposent toujours d’un grand nombre de places sans réservation (situé dans les voitures arrières), il est donc possible de partir très rapidement sans planifier son voyage. Il suffit juste de présenter son pass à l’entrée de la gare pour que l’on vous laisse prendre le train de votre choix. J’ai toujours privilégié cette solution car elle permet de partir à l’aventure sur un coup de tête, et de gagner un temps précieux si la durée de votre séjour est courte. Si vous êtes prêt à vous assoir par terre il est même possible de monter dans le train lorsque toutes les places sont prises (c’est rare, sauf dans le Shinkansen les dimanches soir au départ des grandes villes).
Si vous voulez plus d’information sur le Japan Rail Pass, je vous invite à visiter le site en Français du Japan Rail Pass, et le site de Voyageur au Japon.
